Koliko je zeleni caj lekovit :: Priroda ~ Ljubimci ~ Lepota ~ Zdravlje

Zeleni caj

Jedna stara kineska poslovica kaže: '' Bolje biti bez hrane tri dana nego bez čaja samo jedan dan ''. Najnovija naučna istraživanja pokazuju da zeleni čaj, omiljeni napitak na Dalekom istoku, pokazuje izvanredne osobine protiv starenja organizma i pojava različitih oboljenja. Svakoga dana stižu novi dokazi iz međunarodne naučne zajednice koji daju nove potvrde medicinskim svojstvima zelenog čaja. Brojne studije ukazuju da ova vrsta čaja sadrži jedinjenja koja sprečavaju nastajanje više različitih vrsta karcinoma, snižavaju krvni pritisak, smanjuju nivo holesterola u krvi, regulišu funkcionisanje creva i pomažu u odbrani od oboljenja srca. Konzumiranje čaja takođe može da ublaži upalu desni i karijes zuba.
Epidemiološka ispitivanja pokazala su da među stanovnicima zemalja u kojima se redovno konzumira zeleni čaj, pre svega u Japanu i Kini, postoji veoma nizak procenat obolelih od raka. U Japanu je zapaženo da je među ženama koje uče ceremoniju čaja, kao i među onima koji piju više od prosečnih količina ekstra jakog zelenog čaja, mortalitet veoma nizak, a dugovečnost iznad proseka. Otkriveno je da među ljubiteljima ovog napitka procenat obolelih od raka dojke, debelog creva, kože, pankreasa, jednjaka i želuca daleko manji nego kod onih koji ne koriste zeleni čaj. Ukoliko neke osobe među onima koje konzumiraju više od 10 šoljica zelenog čaja i dobiju rak, u pitanju su znatno starije osobe, posebno žene. Takođe je zapaženo da japanski pušači, koji konzumiraju velike količine zelenog čaja, po svemu sudeći uživaju zaštitu od raka pluća.

Camellia sinensis

Svake godine u svetu se proizvede oko 2.5 miliona tona čaja iz osušenih listova i lisnatih pupoljaka žbunova biljke Camellia sinensis . Crni čaj čini oko 78% proizvodnje u svetu i priprema se sušenjem i fermentacijom listova. Ovaj čaj je najraširenije piće u Evropi, Indiji i Severnoj Americi. Ulong čaj, specijalni čaj napravljen delimičnom fermentacijom, popularan je u jugoistočnoj Kini i Japanu i predstavlja 2% ukupne svetske proizvodnje. Zeleni čaj priprema se izlaganjem sveže ubranih listova na vreloj pari pri temperaturi od 95 do 100ºC u trajanju od 30 sekundi kako bi se dezaktivirali enzimi i na taj način čaj zaštitio od fermentacije. Potom se u trajanju od 40-tak minuta, na temperaturi od 70 – 80º Celzijusa, vrši sušenje i kroz 10 – 15 minuta umotavanje listova. Još dva puta se izvrši proces dehidracije i time je čitav postupak završen. Zeleni čaj čini oko 20% svetske proizvodnje i najviše se koristi u Kini i Japanu, gde se u medicinske svrhe, kao stimulans i kao digestivno lekovito sredstvo, koristi oko 5000 godina.

Mada biljka čaja ima cvetove ( pa čak i plodove nalik lešniku ) i spada u cvetnu baštensku vrstu Camellia , cvetovi se ne koriste za spravljanje čaja. Svi pravi čajevi napravljeni su od lisnatih pupoljaka i listova uvek zelenog čajnog bilja srodnog magnoliji, čiji je latinski naziv Camellia sinensis i koje pripada familiji Theaceae . Takođe se označava i kao Thea sinensis i Camellia thea . Postoje tri srodne vrste ove biljke: kineski čaj manjih listova, C.sinensis sinensis , indijska biljka asam nalik drvetu, C. sinensis assamica , i još jedna biljna vrsta nalik drvetu iz Kambodže, C. sinensis assamica subspecies lasiocalyx . Postoje i hibridne biljne vrste, za koje se uglavnom koristi kambodžanska biljka čaja.
Prirodno, biljka čaja može da naraste do visine od 4.5 – 9 metara. Kultivisane biljke potkresuju se u obliku žbuna koji naraste od 0.5 – 1.5 metra. Ova manja veličina ne olakšava samo branje listova, već orezivanje služi i stimulisanju biljke da stvara još više mladih listova. Svakih 40 dana one stvaraju potpuno formirane listove i njihovo branje naziva se '' žetva ''. Zbog tako brzog obnavljanja, biljka čaja obezbeđuje više uzastopnih žetvi tokom sezone rasta. Listovi su nazubljeni, uski, oštri, duguljastog oblika i pretežno tamno zelene boje. Što se tiče dužine, listovi sinensisa variraju između 5 i 13 cm, a kod vrste assamica mogu da dostignu dužinu od 20 – 23 cm. Širina listova kod obeju vrsta varira između 1.5 i 10 cm. Sazreli listovi su pretežno debeli, glatki i kožasti, drže se na kratkoj peteljci i rastu naizmenično na stabiljci. Aromatični cvetovi, koji se pojavljuju pojedinačno ili grupisani sa 2 do 3 cveta, nalaze se u pazuhu listova. Sadrže pet belih latica koje okružuju grupu žutih prašnika. Obično imaju jedan do tri jezgrasta ploda koji su tamnobraon boje, imaju tvrde ljuske i podsećaju na lešnik.

Vrste zelenog čaja
Postoji mnoštvo različitih vrsta zelenog čaja. Svoje nazive su dobili prema načinu obrade lišća, prema posebnom ukusu koji imaju, regiji iz koje potiču ili prema stepenu kvaliteta koji poseduju.

Young Hyson su dugački, uvijeni listovi čaja.

Gunpowder je čaj uvijen u čvrste kuglice.

Genmaicha je kombinacija zelenog čaja i prženog pirinča.

Hojicha je čaj napravljen od prokuvanih listova.

Sencha je naziv koji se koristi za čajeve koji se svakodnevno piju u Japanu. Senča čajevi visokog kvaliteta koriste se u specijalnim prilikama, kao što je, na primer, čuvena japanska '' ceremonija čaja ''.

Dragon Well ili Lung Ching je dugačak, ravan list čaja iz posebne oblasti u Kini.

Kako pripremiti zeleni čaj

Spravljanje idealnog napitka zahteva malo veštine. Ukoliko to ne učinite na pravilan način, isti oni polifenoli korisni za vaše zdravlje, mogu da unište dobar ukus čaja. Posebno je važno ne prekuvati ga. Iako je najbolje slediti preporuke proizvođača za svaku posebnu vrstu zelenog čaja, evo nekoliko opštih uputstava:

- Za jednu šolju čaja upotrebite jednu čajnu vrećicu ili 2 – 4 grama osušenih listova ( jednu do dve čajne kašičice, u zavisnosti od vrste čaja koji koristite)

- Napunite čajnik hladnom vodom i kuvajte je do samog ključanja, ali ne dozvolite da voda proključa. Zeleni čaj ima najbolji ukus kada se priprema sa vodom čija je temperatura izveđu 80 i 90º C. Ukoliko je voda suviše hladna ili suviše topla, čaj može biti gorak.

- Posle kuvanja vode ostavite je da se prohladi do 3 minuta.

- Tako prohlađenu vodu prelijte preko čajne vrećice ili osušenih listića i ostavite ih natopljene do 3 minuta. Ukoliko koristite vrećicu čaja, posle 3 minuta je izvadite iz šolje. Ako čaj ostavite potopljen duže od navedenog vremena, imaće gorak ukus. Pogledajte u listiće: vaš čaj je spreman kada se svi listići potpuno otvore i većina njih padne na dno čajnika.
- Tako pripremljen čaj ostavite još 3 minuta da se ohladi.

Sastojci zelenog čaja
Osušeni listovi zelenog čaja pretežno se sastoje od fitohemijskih jedinjenja kao što su polifenoli ( 36% ), flavonoli ( uključujući katehine ), flavonoidi i flavondioli. Listovi takođe sadrže biljne alkaloide ( oko 4% ) uključujući kofein, teobromin i teofilin. Među ostale sastojke spadaju proteini, ugljeni hidrati, fenolna kiselina, biljna vlakna, vitamin C i vitamini B1, B2 i K u tragovima, i minerali uključujući fluor, aluminijum, mangan, kalijum, niacin i folnu kiselinu.

Tačan sadržaj zalenog čaja varira u odnosu na geografsko poreklo, vreme berbe i proces obrade. Sastojci crnog čaja razlikuju se od onih u zelenom čaju, iako je reč o istoj biljci; oksidacija i fermentacija crnog čaja utiče na promenu katehina i snižava koncentraciju polifenola.

Glavne zaštitne efekte zeleni čaj duguje katehinima. To su moćni polifenolni antioksidansi, predstavljaju astringentna jedinjenja rastvorljiva u vodi koja lako oksidišu. Zeleni čaj se pravi od svežih, nefermentisanih listova čaja, oksidacija katehina je minimalna i otud mogu da deluju kao antioksidansi. Jedan od jakih bioaktivnih oblika katehina je epigalokatehin galat i mnogi istraživači su baš njega izdvojili kao posebno važan sastojak za preventivu od raka.

Delovanje na karcinome
Istraživanja su pokazala da jedinjenje zelenog čaja, epigalokatehin-3-galat, pomaže u zaustavljanju rasta krvnih sudova.. Ovo može da bude korisno u prevenciji tumora kojima je za preživljavanje potrebno formiranje novih krvnih sudova. Studije pokazuju da isto jedinjenje blokira enzim potreban za rast ćelija karcinoma i čuva ćelije da ne postanu kancerozne, a da pri tom ne oštećuje okolne zdrave ćelije. Antiangiogeneza ( sprečavanje razvoja novih krvnih sudova ) kao značajna osobina zelenog čaja takođe može biti iskorišćena u prevenciji, pa čak možda i u lečenju degenerativnih očnih bolesti kao što je dijabetička retinopatija, bolest koja takođe zavisi od širenja novih krvnih sudova.

Pokazalo se da zeleni čaj pomaže u prevenciji metastaza. Ćelije karcinoma izlučuju specijalne enzime sa ciljem da prodru i nasele različita tkiva. Reč je o procesu metastaze koji je smrtonosan, a ne o primarnom tumoru. Zato su ove otkrivene supstance, koje mogu da spreče pojavu metastaze, od primarnog značaja u borbi protiv raka.

Testiranjem na različitim vrstama ćelija otkriveno je da epigalokatehin galat predstavlja najaktivniji katehin koji prouzrokuje apoptozu ( programirano odumiranje ćelija ) u humanim ćelijama tumora prostate. Zajedno sa likopenom i selenom, zeleni čaj može se smatrati specijalnim sredstvom za zaštitu prostate.

U jednoj japanskoj studiji istraživani su detalji epidemioloških podataka o zaštitnoj ulozi zelenog čaja protiv raka dojke. U ovom eksperimentu učestvovale su žene sa I, II, i III stadijumom raka dojke i vršena je analiza u odnosu na količinu unošenja zelenog čaja. Utvrđeno je da su žene u premenopauzi koje su uzimale više zelenog čaja imale manji broj metastaza na limfnim čvorovima. Kod žena u postmenopauzi veće konzumiranje zelenog čaja bilo je direktno povezano sa povećanim izlaganjem receptora estrogena i progesterona, što implicira veću diferencijaciju ćelija tumora i bolju prognozu bolesti. Konačno, posle 7 godina praćenja toka bolesti kod ovih žena zaključeno je da je kod žena u I i II stadijumu raka, koje su konzumirale 5 ili više šolja zelenog čaja dnevno, samo kod polovine došlo do povratka bolesti u odnosu na one koje su uzimale 4 ili manje šolja ovog napitka. Jedan od načina na koji zeleni čaj štiti organizam od raka dojke jeste glukuronizacija estrogena u jetri, proces kroz koji se estrogeni inaktiviraju, prelazeći u oblik kroz koji se izlučuju iz organizma.

Zeleni čaj takođe obećava i u drugim oblastima lečenja, na primer, povećava efikasnost hemoterapije kod raka jajnika. Kod oralne primene zelenog čaja ili teanina, amino kiseline nađene u listovima zelenog čaja, otkriveno je da teanin sinergetski deluje sa hemoterapijskim preparatom adriamicinom u snižavanju težine tumora, tako što teanin gotovo utrostručuje koncentraciju adriamicina u tkivima zahvaćenih tumorom, a snižava njegov nivo u zdravim tkivima. Sam adriamicin nije pokazivao nikakvo dejstvo.

Leukemija predstavlja još jednu bolest gde zeleni čaj pokazuje svoju efikasnost kao prirodna farmakološka terapija u lečenju. Otkriveno je da epigalokatehin galat inhibira proliferaciju leukemičnih humanih ćelija. Dokazano je i da zeleni čaj sprečava oštećenje hromozoma koštane srži.

Pozitivni rezultati su postignuti i kod karcinoma jetre, želuca, pluća, kože, prostate...

Zeleni čaj protiv dijabetesa
Šećer u krvi ima tendenciju da se povećava sa godinama, ubrzavajući starenje međusobnim delovanjem sa proteinima, a sposobnost zelenog čaja da snižava nivo glukoze u serumu je važan deo njegovog korisnog dejstva protiv procesa starenja. Otkriveno je da i zeleni i crni čaj imaju antidijabetsku aktivnost i da mogu biti veoma efikasni u prevenciji i lečenju dijabetesa. Polifenoli iz čaja deluju tako što inhibiraju i pljuvačnu i intestinalnu amilazu, tako da se skrob razlaže mnogo sporije, a na taj način i porast glukoze u krvi postaje minimalan. Uz to, prema jednoj nedavno objavljenoj studiji, čaj može da redukuje intestinalnu apsorpciju glukoze.

Relativno malo poznato jedinjenje pronađeno u luku i čaju, posebno zelenom čaju, nazvano difenilamin, izgleda da pokazuje snažnu aktivnost u snižavanju šećera. Ukoliko čaj pijete uz jelo bogato ugljenim hidratima, usporavate oslobađanje glukoze i redukujete njenu apsorpciju ( u isto vreme redukujete i apsorpciju gvožđa, što predstavlja još jednu aktivnost protiv starenja ). Na taj način sprečava se štetno povećanje insulina.

Zeleni čaj i mršavljenje
Brojnim korisnim medicinskim svojstvima zelenog čaja pridružuje se još jedno koje ukazuje na uticaj jedinjenja na hormone koji kontrolišu apetit. U studiji objavljenoj u martu 2000. godine istraživači Tang centra za istraživanja u herbalnoj medicini, sa Čikaškog univerziteta, proučavali su uticaj epigalokatehin galata i otkrili da ovo jedinjenje dovodi do gubitka apetita kod miševa. Zapravo, miševi koji su tokom 7 dana dobijali inekcije epigalokatehin galata, jeli su 60% manje hrane nego ranije. Epigalokatehin galat smanjuje apetit kod miševa tako što izaziva pad nivoa hormona leptina. Leptin kontroliše apetit i bio je u središtu istraživanja usmerenog ka rešavanju problema gojaznosti. Zeleni čaj takođe može da smanji apsorpciju masti iz crevnog trakta.

Prema studiji objavljenoj krajem 1999. godine u '' Američkom magazinu za kliničku ishranu '' ( American Journal of Clinical Nutrition ), zeleni čaj ubrzava sagorevanje kalorija, uključujući i kalorije iz masnoća. Istraživači sa Ženevskog univerziteta, u Švajcarskoj, došli su do ovog zaključka proučavajući 10 mladih muškaraca čija se telesna struktura kretala od mršavih do onih sa blago prekomernom težinom. Podelili su ih u tri grupe i tokom 6 nedelja jednoj grupi davane su 2 kapsule ekstrakta zelenog čaja i 50mg kofeina dnevno, drugoj samo 50mg kofeina, a trećoj placebo. Svi su stavljeni na tzv. '' zapadnu ishranu '' koja sadrži oko 40% masnoća. Muškarci koji su uzimali ekstrakt zelenog čaja sagoreli su mnogo više kalorija tokom dana nego drugi. U isto vreme nije bilo nikakve razlike u potrošnji kalorija između grupe koja je uzimala kofein i one sa placebom. Istraživači navode da jedinjenja u zelenom čaju, nazvana flavonoidi, mogu da promene način na koji organizam koristi hormon nazvan noropinefrin, zahvaljujući čemu on ubrzava sagorevanje kalorija.

Zeleni čaj zaustavlja stvaranje zubnog plaka i paradentoze
U posebno uzbudljivom otkriću, povezanom sa antibakterijskim svojstvima polifenola zelenog čaja, nađeno je da ova jedinjenja zaustavljaju rast i prijanjanje bakterija koje su u ustima. Ekstrakt zelenog čaja snažno inhibira Porphyromonas , bakteriju koja izaziva paradentozu, kao i Streptococcus salivarius i Streptococcus mutans , bakterije koje izazivaju truljenje hrane. Jedna kineska studija pokazala je da Streptococcus mutans može u potpunosti biti zaustavljen dovoljnim kontaktom sa polifenolima zelenog čaja. Korišćenje zelenog čaja za ispiranje usta dovodi do manjeg stvaranja zubnog plaka i paradentoze. Kao efikasno sredstvo pokazao se i crni čaj.

Jedan mogući mehanizam delovanja čaja u sprečavanju dentalnog truljenja jeste sposobnost da inhibira enzim amilazu koji se nalazi u pljuvački. Zbog toga se u ustima manje skroba pretvori u proste šećere kao što su glukoza i maltoza. Na sličan način se inhibira i bakterijska amilaza, čineći da manje hrane bude dostupno mikroorganizmima koje izazivaju njeno truljenje.

Katehini zelenog čaja tekođe pomažu u uništavanju štetnih intestinalnih bakterija. Kada su pacijenti hranjeni preko sonde primali 300mg katehina zelenog čaja dnevno, došlo je do smanjenja produkata truljenja u njihovom gastrointestinalnom traktu, a organske kiseline su se povećale, uz sniženje pH vrednosti. Povećana kiselost je veoma korisna jer okolinu čini veoma nepovoljnom za štetne bakterije, dok u isto vreme korisne bakterije mlečne kiseline mogu da napreduju. Smanjenje količine trulih materija i poboljšana intestinalnaflora dovode do boljeg varenja, boljeg funkcionisanja imunološkog sistema i smanjenja rizika od nastajanja raka debelog creva.

Raznim studijama i istraživanjima dokazani su još mnogi pozitivni efekti zelenog čaja na ljudski organizam. Tako je utvrđeno da zeleni čaj snižava holesterol, sprečava aterosklerozu, deluje protiv reumatoidnog artritisa, štiti mozak od oksidativnog stresa. U Japanu, na primer, postoji znatno manji broj obolelih od Alchajmerove bolesti nego u zapadnim zemljama. Zeleni čaj pomaže protiv moždanog udara, čak je i dokazano da katehini zelenog čaja deluju i protiv HIV virusa, tako što inhibiraju njegovu replikaciju.
Zeleni čaj očigledno ima brojna delotvorna dejstva. Sveže pripremljen zeleni čaj je 100% prirodan, ne sadrži masnoće, kalorije, alkohol i šećer i trebalo bi da postane naš svakodnevni običaj u zaštiti zdravlja i odlaganja starenja.