Dugo je Liverpul bio sinonim za slom engleske industrije, siromaštvo, nezaposlenost i štrajkove. Međutim, nije oduvek bilo tako. Tokom industrijske revolucije, kao važan pomorski centar i industrijska luka, grad je postao jak centar Velike Britanije, a bogatstvo je stekao trgovinom tekstilom, pamukom, šećerom i robljem. Za vreme Drugog svetskog rata je intenzivno bombardovan i sporo se oporavljao. U šezdesetim godinama prošlog veka doživljava eksploziju pop muzike i Bitlsa, a devedesetih pokušava da popravi imidž dosadnog urbanog centra u koji se pretvorio. A šta je to što ga danas čini prestižnim engleskim gradom?

Velika čast koju Liverpul ima i koju deli sa još dva britanska grada, Edinburgom i Batom, jeste to što je na Uneskovoj listi svetske baštine. Liverpulsku razglednicu čine jedinstveni lučki dok - Albert dok, i tri gracije, zgrade na obali, zaštitni znak grada. Izbor Liverpula za kulturnu metropolu 2008. iznenadio je mnoge njegove stanovnike. Ipak, navikli na uspone i padove grada tokom istorije, brzo su se snašli i prionuli na planiranje bogatog programa u toku cele godine, nadajući se da će to biti grad kulture za pamćenje. Od tog trenutka milioni funta slili su se u razvoj i obnovu grada, posebno centra, što se i te kako primeti. Podignuti su novi trgovački centri, poslovni prostori i restorani. A grad nije izgubio na šarmu. Novo je lepo usklađeno sa starim.

Inače, stanovnici Liverpula imaju zajednički naziv Scouse, dobijen po jeftinom jelu koje se najčešće kuvalo u periodu velikog siromaštva. Imaju jedinstven i teško razumljiv naglasak, kao i svoj rečnik. Ponosni su na svoj grad, i to s pravom, jer su se zajedno s njim borili u preživljavanju, obnovi i ponovnom usponu. U posleratnim godinama mnoge starije generacije morale su da prodaju svoje farme kako bi preživele teške dane. Ali, marljivo radeći na imanjima, stekli su veliko bogatstvo koje je njihovim naslednicima omogućilo lagodniji život i lakšu borbu u modernom svetu. Danas se u Engleskoj život na selu veoma ceni, pa se mnogi iz gradova sele u obližnja sela. Mladi Englezi danas biraju poslove. S druge strane, državljani novih članica EU su jeftina radna snaga, pa oni rade na poslovima koje Englezi ne žele.

Pošto turista iziđe iz podzemne stanice Lime Street, grad odvažno predstavlja svoje bogatstvo renesansnih fasada zgrada. Muzeji se nalaze svuda oko stanice. Istina je da Liverpul ima više galerija i muzeja nego bilo koji drugi britanski grad izuzev Londona. Tu se nalaze poznata Walker Art Gallery s jednom od najvećih evropskih kolekcija umetničkih predmeta, World Museum Liverpool i St George's Hall s elegantnim fasadama i stepenicama na kojima se domaće stanovništvo rado sastaje. A nebu pod oblake ide TV toranj iz 60-ih godina, dom radio stanice Radio City. Moderno i staro ukusno se prepliće na ulicama tog dela grada.

Na Albert doku je slična priča. Nekad je taj deo luke služio za ukrcavanje i iskrcavanje tekstila, pamuka, šećera i roblja; trgujući time Liverpul se bogatio. Danas su ta skladišta i magacini preuređeni u raznovrsne kafiće, restorane, prodavnice suvenira i predivne muzeje. Tu su smešteni Pomorski muzej, Muzej ropstva, galerija Tate Liverpool i Muzej Bitlsa. Sve ih treba obići jer svi zaslužuju da ih vidite - pomalo turobna izložba trgovine robljem u jedinom takvom muzeju na svetu, Pomorski muzej, u kojem je detaljno opisan razvoj i važnost Liverpula kao pomorskog i lučkog centra. A i Muzej Bitlsa priča priču o slavnoj grupi, uticaju Liverpula na njihovu muziku, kao i o njihovom uticaju na slavu Liverpula.

A u anglikanskoj katedrali videćete restoran s terasom. S nje se pruža predivan pogled na ceo Liverpul. Unutra, u katedrali, nalazi se kafić i suvenirnica u kojoj možete naći neki lep suvenir. U unutrašnjosti crkve bićete zadivljeni njenom visinom, freskama, oslikanim prozorima, predivnim kafićem i suvenirnicom. Na drugom kraju ove ulice smeštena je katolička crkva, sva blistava u supermodernom izdanju. Tako blizu jedna druge, tako različite, a opet savršeno uklopljene u ovaj kvart. I obe imaju veliku važnost za ljude ovog grada. Liverpul iznenađuje na svakom uglu. Mnogo je koncerata i drugih kulturnih manifestacija. Moći ćete da obiđete i Kinesku četvrt, koja je najstarija kineska zajednica u Evropi. Veliki ceremonijalni kineski luk pred ulazom u ovaj kart simboliše njihovu kulturu, a svakom strancu ovo je poziv da zastane s divljenjem i u čudu pred takvim bogatstvom.

Posle Drugog svetskog rata Liverpul je bio u ruševinama, teško pogođen i posleratnim slabljenjem industrije. Bitlsi su ti koji su oživeli duh Liverpula. A Cavern Club u ulici Mathew je mesto gde se sve to i događalo; on je i žila kucavica kvarta Cavern. Tu je prodavnica Bitlsa, hotel Hard Days Night i sve ostalo što ima veze s čuvenom četvorkom. To je nezaobilazno mesto za turiste koji dolaze iz celog sveta. I mnogo ih je tamo. Wall of Fame ili Zid slave prikazuje imena svih umetnika koji su se od 1957. godine pojavili u tom klubu. Grad omogućava sjajne ture po ovom kvartu, posetu bivšim kućama Pola Makartnija, kao i Džona Lenona, posetu Penny Lane-u, Strawberry Field-u, statui Elenor Rigbi (Eleanor Rigby), kao i svemu ostalom povezanom s Bitlsima.

Dok lutate pešačkom zonom ulice Bold među mnoštvom ljudi na ulici, može vam se desiti da čujete pesmu koja dopire s terase obližnjeg kafića. To je velika grupa navijača odevena u navijačku boju voljenog fudbalskog kluba koja se priprema za utakmicu tog dana. Mnogobrojni izlozi i kladionice ukrašeni su navijačkim porukama i bojama. Liverpul i fudbal godinama složno žive zajedno. Klubovi Liverpul i Everton sami govore o svojim uspesima, a navijači su tu da ih podrže u njihovim padovima i uspesima. "You’ll never walk alone!", pevaju verni navijači bez obzira na rezultat.

Velika izgradnja novih centara, poslovnih i stambenih zgrada, kao i obnova grada čini se kao naglo buđenje posle godina njegovog uspavanog, dosadnog života. Grad danas šalje pozitivne vibracije i naglašava sve njegove lepote. Izlazi iz dosadašnjih okvira i svojim bogatstvom širi ponudu pred posetiocima. Razvija se u finansijski i poslovni, ali i kulturni centar zemlje. Vraća svoju moć i stari sjaj karakterističan samo za najbolje evropske metropole.

Izvor: Krstarica