Лионел Андрес Меси (шп. Lionel Andrés Messi; рођен 24. јуна 1987. у Росариоу, Аргентина) је аргентински фудбалски репрезентативац члан шпанског фудбалског клуба Барселона. Због стила игре и своје висине често се упоређује са Дијегом Марадоном, а и сам Марадона је назвао Месија својим „наследником“.

Спортска биографија

Месијева каријера је почела 1995. године у клубу Њувел олд бојс где је играо све до 2000. године. Пошто је имао здравствених проблема, недостатак хормона раста, а третман је коштао око £500 месечно, ФК Барселона, се понудила да сноси трошкове третмана под услувом да потпише уговор и започне нови живот у Шпанији. Цела породива се преселила за Европу где је Меси почео да игра за ФК Барселонину младу екипу, до 14 година.

Барселона

У екипи Барселоне веома је брзо напредовао, па је са 16 година дебитовао за први тим у пријатељској утакмици против Порта 16. новембра 2003. Своју прву званичну утакмицу за Барселону је одиграо 16. октобра 2004., поставши трећи најмлађи играч који је икада играо за прву екипу Барселоне и најмлађи играч који је играо у Шпанској Ла лиги (Овај рекорд је срушен од стране његовог саиграча Бојана Кркића у септембру 2007). Када је Меси постигао свој први гол против (Albacete Balompié) имао је 17 година, 10 месеци и 7 дана и постао је најмлађи играч који је постигао гол за Барселону, овај рекорд је стајао док га није срушио Бојан Кркић постигавши гол на асистенцију Месија.

Репрезентација Аргентине до 20 година

У јуну 2004. је одиграо своју прву утакмицу за младу репрезентацију Аргентине у пријатељском сусрету против Парагваја. Следеће године 2005. је био члан младе екипе Аргентине која је освојила Светско првенство за младе и на том турниру је био најбољи стрелац и проглашен је за најбољег играча.

Интернационална каријера

Меси је у репрезентацију Аргентине позван да игра 4. августа 2005., у сусрету против репрезентације Мађарске. међутим то је била утакмица, за Месија, за заборав. Ушао је у игру у 63 минуту али је после 40 секунди био искључен, пошто је лактом ударио противничког играча који га је вукао за дрес. После ове, следећа утакмицу за репрезентацију, коју је Меси одиграо је била 3. септембра 2005. у квалификацијама за светско првенство против Парагваја. Аргентина је ову утакмицу изгубила у гостима са 1:0. Пре утакмице Меси је изјавио:„Ово је поновни деби за репрезентацију, први деби је био нешто кратак“.

Izvor: Wikipedia