Vode na Marsu za čitav ocean :: Nauka ~ Tehnika ~ Military

Vode na Marsu za čitav ocean

Mars Express s izbačenom MARSIS-ovom antenom u orbiti Crvenog planeta

Na Marsu još nema betonizacije obale, ali na južnom polu Crvenog planeta ima dovoljno vodenog leda da bi, otopi li se sav, mogao stvoriti ocean dubok gotovo jedaneset metara.

Velike količine zamrznute čiste vode na južnom polu na Marsu otkrili su uređaji europske svemirske sonde Mars Express.

"Premda točni sastav tih ledenih slojeva još nije poznat, pretpostavlja se da je riječ o zamrznutoj vodi koja je najveća do sada otkrivena zaliha vode na tom planetu", objavili su znanstvenici u magazinu Science.

Podatke je prikupio radar, koji je uspio prodrijeti gotovo 4 kilometra duboko ispod smrznutog tla južnog pola Marsa. Podaci su pokazali da se ispod površinskog sloja nalazi gotovo čisti vodeni led.

Slojevi nataloženog leda i prašine na Marsovim polovima otkriveni su početkom 1970-ih. Sve do sada te je slojeve bilo teško proučavati postojećim teleskopima i satelitima. Sada su, zahvaljujući instrumentima na orbiteru Mars Express, oni proučeni i iz 'veće blizine'.

"Prvi put smo sustav prodiranja kroz tlo primijenili na Marsu", rekao je autor studije Jeffrey Plaut iz NASA-inog JPL-a. "Svi instrumenti kojima se u prošlosti pročavao Mars bilježili su samo ono što se događa na samoj površini".

Dubinsko snimanje
Plaut i njegovi kolege proučavali su naslage na Marsu s radarskim ehom, koji se na Zemlji upotrebljava za proučavanje unutrašnjosti ledenjaka.

Instrument Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding, ili skraćeno MARSIS, odašilje radio valove koji prodiru kroz površinu planeta i odbijaju se od materijala koji ima različita električna svojstva.

Odbijene zrake otkrivaju da je više od 90% zaleđenog polarnog materijala čisti vodeni led posut česticama prašine. Znanstvenici su izračunali da bi taj led, ako se nekim slučajem otopi i proširi Marsom, stvorio ocean dubok gotovo 11 metara.

"Ovo je najpreciznije određivanje debljine ledenih naslaga na Marsu do sada", rekao je Ken Herkenhoff, planetarni geolog iz Američkog geološkog udruženja, koji se bavi proučavanjem Marsovih polarnih regija.

Odavno se zna da su Marsove polarne kape masivna spremišta vodenog leda, a znanstvenici koji su proveli ovo istraživanje kažu da će na temelju svoje radarske tehnike revidirati bivše procjene debljine leda.

"Mi zapravo ne znamo gdje je dno tih naslaga", kaže Plaut. "No sada vidimo da kora nije ulegnuta pod težinom leda, kao što je to slučaj na Zemlji. Kora i gornji sloj Marsa su čvršći nego na Zemlji, a vjerojatni uzrok tome je što je Marsova unutrašnjost kudikamo hladnija od Zemljine".

Dobro led, a gdje je voda?
To je puno leda, ali još uvijek nedovoljno da bi ga se moglo 'okriviti' da je u prošlosti krivudao Marsovom površinom.

MARIS-ova snimka naslaga vodenog leda ispod Marsovog južnog pola

"Ima dokaza da je površinom Marsa nekoć teklo deset, a možda čak i sto puta više vode, koja je izdubila razne kanale, kanjone i druge objekte koje vidimo na raznim slikama", kaže Plaut.

I gdje je onda ostatak vode? Jedna teorija kaže da su podzemni sustavi progutali vodu koja je jednom tekla površinom Marsa. Plaut kaže da će njegova ekipa poslati MARSIS u potragu za eventualnim podzemnim bazenima vode.

Plaža Mars
Teško da će itko od nas dočekati tekuću vodu na Marsu, no astronomi imaju čvrste dokaze da je prije nekoliko milijardi godina površinom Crvenog planeta tekla voda.

Nedavno su se pojavili i dokazi koji ukazuju da se i Mars zagrijava te da izlazi iz 'ledenog doba'.

Znanstvenici misle da bi varijacije u Marsovoj orbiti mogle biti pokretač klime na planetu, iako ima i astronoma koji su se bavili teorijom da bi Sunčeva aktivnost mogla biti djelomično odgovorna za zatopljenje na nekoliko planeta.

S dodatnim zagrijavanjem iz atmosfere toplina bi mogla opet dovesti led na površinu Marsa. No, MARSIS-ova mjerenja govore da je Marsova kora ledeno hladna i nepomična.

U studenom 2005. isti uređaji orbitera Mars Express prvi put su otkrili smrznutu vodu ispod površine sjevernog pola Marsa.

Nedavno je sonda NASA-e poslala fotografije planeta na kojima se vide dvije manje vododerine koje su zadnjih godina nastale u jednom krateru, što navodi na zaključak da voda možda i danas teče na Crvenom planetu, no ta je pretpostavka tema rasprava među znanstvenicima.

Izvor: NetPortal