Šta je to kimči?    

Trpeza u Koreji ne može se ni zamisliti bez tradicionalnog specijaliteta kimči. Pretpostavlja se da naziv kimči potiče od reči shimchae, što u prevodu znači soliti povrće. Postoji nekoliko razloga zbog kojih se kimči razvio u Koreji. Najpre, jer je povrće bilo veoma zastupljeno u ishrani ljudi iz drevne Koreje, gde je poljoprivreda bila dominantna grana. Takođe, Koreanci su imali izvanrednu tehnologiju za soljenje ribe, koju su često koristili u ishrani; a kineski kupus, koji je pogodan za pravljenje kimčija široko je uzgajan. Od početka ljudske civilizacije, ljudi su voleli povrće koje je bogato vitaminima i mineralima. Ipak, tokom hladne zimske sezone, uzgajanje povrća je praktično bilo nemoguće, što je sasvim logično dovelo do unapređenja metoda za čuvanje: proces mariniranja.

Kimči je proizvod koji se dobija procesom mlečno-kiselinskog vrenja, tj. fermentacije na niskim temperaturama, kako bi se obezbedilo pravilno sazrevanje i očuvanje. Potom se meša sa začinskom mešavinom povrća, koja se uglavnom sastoji od mlevene paprike, belog luka, đumbira, mladog luka i rotkvica. Glavni sastojci kimčija su kineski kupus, ljuta mlevena paprika, beli luk, đumbir, mladi luk, rotkvice, so, voće, povrće, susam, orah, šećer, usoljena riba, pasta od pirinča i pasta od brašna.

Ovo tradicionalno jelo Koreanci su zaštitili i pokušavaju da ga na sve načine popularišu u svetu. Stoga i ne čudi što se, na primer u aviokompaniji Lufthansa, služi baš ovaj specijalitet tokom leta iz Frankfurta u Seul. Boja ovog specijaliteta crvena je zbog crvene ljute mlevene paprike. Kada jedete ovo nacionalno korejsko jelo, trebalo bi da osetite ljut i slan ukus, ali i kiseo.

Kineski kupus bogat je vitaminima i mineralima, ima i veliku primenu u medicini. Možda nije loše znati i podatak da methylmethioine, biloški aktivan oblik methionine, pronađen u kineskom kupusu, pomaže u lečenju arterioskleroze. Takođe, utvrđeno je da methylsysteinsulfoxid u kineskom kupusu pomaže u snižavanju holesterola. Treba još dodati da kimči eliminiše uzroke bolesti i toksične materije iz krvnih sudova i štiti od kancera. Začini koji se dodaju u kimči ne samo što poboljšavaju ukus i aromu u jelu nego sadrže i brojne hranljive supstance.

Krajem oktobra, u gradu Gwangju održava se festival kimčija na kome se mogu pohađati kursevi pravljenja ovog specijaliteta, a tu je i bogat kulturni i zabavni program. Kada pogledate Koreance, videćete da su svi lepo građeni, tj. da je procenat gojaznosti ovog naroda veoma mali. Možda je baš kimči, njihovo nacionalno jelo, pravi uzrok. Ishrana je, uostalom, veoma važna za spoljašnji izgled. Priznaćete, retko koji specijalitet ima ovakvo bogatstvo ukusa i hranljivih sastojaka.

Kaže se da ko nije probao kimči u Koreji, taj kao da u ovu zemlju nije ni dolazio - nimalo je ne poznaje.