Saturn ima i 'nisku bisera'


Niska bisera u atmosferi oko Saturnove sjeverne polutke. 'Biseri' su procjepi u oblacima

Znanstvenici su mislili da je Saturn 'dosadni', slabo aktivni planet sve dok Cassini u atmosferi Prstenastog planeta nije, uz neke druge čudne stvari, snimio tajanstvenu 'nisku bisera'.

Prije nego je Cassini stigao do Saturna, znanstvenici su mislili da je planet, pogotovo u usporedbi s Jupiterom, čijom atmosferom divljaju divovske oluje, relativno mirno mjesto.

Od tada su infracrvene slike, koje su prodrle kroz izmaglicu koja dominira velikim visinama u Saturnovoj atmosferi, otkrile da na nižim visinama ima više aktivnosti nego što se vjerovalo.

Nove slike prikazuju čudnovatu izmjenu tamnih i svijetlih mrlja, nešto što nikada prije nije viđeno ni u atmosferi Saturna, ni bilo kojeg drugog planeta.

Infracrveno svjetlo, pomoću kojeg su slike izronile iz unutrašnjosti Saturnove atmosfere, učinilo je da oblaci izgledaju kao tamne siluete. Tamni oblaci izmijenjuju se s procjepima koji, zbog prolaska infracrvene svjetlosti kroz njih, izgledaju svjetlije.

Pretpostavlja se da su oblaci koji čine taj uzorak od amonijevog hidrosulfata. Svemirske letjelice koje su prije prolazile pored Satruna nisu ih mogle 'vidjeti' zbog toga jer se nalaze oko 180 kilometara ispod izmaglice koja dominira vidljivim spektrom svjetlosti.

Val koji obilazi planet
"Znanstvenici još uvijek pokušavaju shvatiti što je uzrok tom fino izrađenom uzorku", kaže član Cassinijevog tima, Kevin Baines iz NASA-inog Laboratorija za mlaznu propulziju.


Prstenasti oblaci u Saturnovoj sjevernoj hemisferi (gore lijevo i desno) imaju rupu u sredini, ali znstvenici ne znaju što je urok tome

"Možda je nastao uslijed uobičajenih 'podizanja' i spuštanja' plinova u atmosferi, s time da uzdizanje plina vodi do nastanka oblaka, dok njegovo spuštanje uzrokuje 'čišćenje'", kaže Baines.

S obzirom da se je uzorak vidljiv na svim slikama snimljenim posljednjih mjeseci, znanstvenici pretpostavljaju da je stabilan.

"Ono što s nestrpljenjem očekujemo je vidjeti ide li biserna ogrlica skroz oko planeta", kaže Baines. "Ide li oko čitavog Saturna, tada bi se možda moglo raditi o svojevrsnom valu koji kruži oko planeta, s vrhuncima i udolinama koji odgovaraju oblacima i procjepima".

"To, uz druge čudne osobine Saturnove atmosfere, kao što su prstenasto oblikovani oblaci i nakupine traka oblaka s malim međusobnim razmakom, pokazuje da je Saturn aktivan baš kao i Jupiter", kaže Baines.

"Unatoč očitom miru koji dominira slikama u vidljivom dijelu spektra, to više nije dosadan planet", rekao je New Scientistu. "Sada stručnjaci za dinamiku moraju shvatiti zašto je toliko aktivan".

Izvor: NetPortal