I što pokreće starenje?



Godinama se mislilo da male mutacije DNK vode do propadanja tijela i naborane kože. No, sve su u pitanje doveli genetski mutirani miševi koji uopće ne stare tako brzo kao što bi morali.

Čitava se priča zapetljala kad su znanstvenici stvorili miševe kod kojih ima stotinu puta više staničnih mutacija nego što je normalno, a miševi svejedno nisu pokazivali znakove preuranjenog starenja, što jasno govori da se krivac za starenje mora tražiti negdje drugdje.

Stanice imaju tisuće sićušnih struktura – mitohondrija, u kojima se stvara energija i koje imaju vlastiti DNK, a koji je različit od stanične jezgre. Znanstvenici pretpostavljaju da je taj DNK, mitohondrijski DNK ili mtDNK, vjerojatno osjetljiviji na mutacije iz grešaka u replikaciji DNK.

Posljednjih pet godina nekoliko je studija na miševima otkrilo vezu između mutacija mtDNK i smanjene funkcije tkiva, kakva se uočava starenjem ljudi ili životinja.

Kako bi provjerili koje su točke mutacije, koje utječu samo na jednu DNK bazu u mtDNK, direktno upletene u starenje, istraživači sa Sveučilišta Washington u Seattleu pratili su učestalost mutacija mtDNK kod normalnih miševa i "mitohondrijski mutiranih" miševa.
Mutirani miševi su "dizajnirani" tako da imaju 500 puta više mtDNK mutacija nego "obični" miševi. No, mutirani miševi nisu pokazivali znakove preuranjenog starenja, kao što je osteoporoza, ćelavljenje ili smanjena plodnost, objavio je znanstveni tim u magazinu Nature Genetics.

"To ukazuje da mutacije u mtDNK nisu povezane s patologijom starenja", kaže Marc Vermulst, voditelj studije i znanstvenik u laboratoriju za istraživanje raka Lawrence Loeb.

"Ova bi tvrdnja mogla biti malo preuranjena", kaže Jan Vijg, molekularni genetičar s Instituta Buck. "Točke mutacije su specifične za tkivo, što znači da su neka tkiva pogodnija za mutacije mtDNK od drugih."

Vermulstova studija bavila se samo tkivima srca, mozga i embrioničkih fibroblasta. "Osim toga", rekao je Vijg, "mutirani miševi koje je koristio možda i nisu najpogodniji za takvo proučavanje. Mutacije se kod takvih životinja počinju nakupljati u embrionalnom razvoju, dok normalne životinje ne počinju akumulirati mutacije sve dok ne dođu na svijet".

Izvor: NetPortal