Deo Afrike se odlama
Na severu Etiopije sudaraju se afrička i arapska kopnena ploča

Afrička i arapska ploča se susreću u zabačenom delu pustinje Afar na severu Etiopije i već se dugo razdvajaju: manje od dva i po santimetra u proteklih 30 miliona godina, ali... To udaljavanje stvorilo je 345 kilometara nizije Afar i Crveno more.

Nakupljanje pritiska duž ivice razdvajanja može povremeno izazvati pogubne zemljotrese. U septembru 2005. niz potresa izazvao je pojavu stotina dubinskih i površinskih napuklina. Na nekim mestima tlo se pomaklo za gotovo osam metara, a magma koja bi ispunila nekoliko hiljada fudbalskih stadiona, popunila je pukotine između pomenutih dveju ploča.

Nedavna ispitivanja su pokazala da se i Crveno more razdvaja, ali Mojsije u to nije umešao prste.

„Većina pomeranja između kontinentalnih ploča događa se duboko ispod površine mora na rasedima usred okeana”, kaže Tim Rajt, geofizičar sa Univerziteta u Lidsu (Velika Britanija). „Etiopija je jedina zemlja na planeti gde možemo videti odvajanje kontinenata na suvom.”

Novoprikupljeni podaci omogućiće uobličavanje računarskog prikaza koji će oponašati kretanje magme kroz Zemljinu koru, što razdvaja kontinente. U Afaru se može posmatrati završnica razvlačenja morskog dna.

Kako se ploče udaljavaju jedna od druge, praznine ispunjavaju rastopljene stene koje se hlade i oblikuju novo tlo. Za milion godina procepe će ispuniti Crveno more.

„Ovo je uzbudljivo jer svedoči da se rađa novi okean”, objašnjava Tim Rajt. „On će spojiti Crveno more i Adenski zaliv”.

Adenski zaliv je krak Arapskog mora, smešten između Jemena na Arapskom poluostrvu i Somalije na istoku Afrike. Naučnici smatraju da će se karta Afrike zauvek promeniti ako se ovo pomeranje nastavi.
U geološkom smislu milion godina je treptaj oka. Ne zna se tačno šta će se dogoditi, ali se pretpostavlja da bi se delovi severne Etiopije i Eritreje pretvorili u ostrvo pre nego što se znatno veća masa kopna, rog Afrike, odlomi od kontinenta.
S. V.

Izvor: Politika