Patuljasta planeta je kategorija nebeskih tijela definisana na godišnjoj skupštini Međunarodnog astronomskog saveza u Pragu 24. avgusta 2006. godine.[1] Patuljastim planetama se smatraju ona nebeska tijela, koja se nalaze na putanji oko sunca i imaju dovoljnu masu, da ih sopstvena gravitacija oblikuje u približno okruglu formu (hidrostatička ravnoteža), i za razliku od planeta svoju putanju nisu očistile od drugih tijela.

Definica je ipak sporna pošto poslednji kriterijum nije dovoljno precizan. Tako na primjer, Zemlja klasifikovana kao planeta, još uvijek ima oko deset hiljada objekata na svojoj putanji. Pri doslovnoj primjeni Jupiter spada takođe u kategoriju Patuljastih planeta. Interesantno je da se ta definicija odnosi isključivo na Sunčev sistem a ne uopšteno na sve planetne sisteme. I to je takođe jedna od kritika nove definicije.

Prethodna oznaka "Plutona", kao nove podklase Patuljastih planeta, koje kruže oko Sunca ali su dalje od Neptuna, nije naišla na podršku drugih naučnih disciplina zato što je taj pojam kod njih već korišten u druge svrhe. Drugi predlog naziva "Plutoidi" takođe nije usvojen, tako da je ta podklasa još uvijek bez imena.

Izvor: Wikipedia