Veštačka koža

Istraživači u oblasti robotike uložili su poslednjih godina mnogo napora kako bi robotima omogućili da "čuju" i "vide". Te mogućnosti ostvarene su zahvaljujući audio i video uređajima - kamerama, zvučnicima, mikrofonima. Nakon toga, postavili su sebi nov zadatak - omogućiti robotima osećaj dodira. To znači da bi robotima trebalo napraviti osetljivu kožu sličnu čovekovoj.

Istraživačima sa Tokijskog univerziteta pošlo je za rukom da tu ideju delimično ostvare. Oni su napravili veštačku kožu i robotsku ruku na kojoj se nalazi "parče" te kože. Koža je realizovana od organskih materija, a sastoji se od velikog broja FET-ova (Field Effect Transistors), koji služe kao senzori pritiska (dodira). Materijal od koga je veštačka koža napravljena je vrlo jeftin i izuzetno savitljiv. Može se saviti i u obliku cilindra prečnika četiri milimetra, pri čemu se njegove funkcije nimalo neće promeniti.

Prototip veštačke kože sa Tokijskog univerziteta ima oko osam centimetara kvadratnih površine. Na toj površini ima 32 x 32 senzora, to jest gustinu od 16 senzora po centimetru kvadratnom. U poređenju sa čovekovom kožom to je znatno manje. Na prstima ruke čovekova koža ima 1.500 senzora dodira na jednom centimetru kvadratnom, dok ih na nekim drugim delovima čovekovog tela ima čak i više.

Ovo dostignuće japanskih naučnika svakako ne predstavlja kraj istraživanjima u ovoj oblasti. U budućnosti se očekuju još mnogo bolji rezultati - koža koja neće moći da bude u toj meri osetljiva da bi u potpunosti ličila na čovekovu, ali u svakom sličaju znatno bliža od trenutno ostvarenog prototipa. Rezultati koji bi se mogli smatrati zadovoljavajućim očekuju se za četiri do pet godina.

Postavlja se pitanje gde bi takva koža mogla da bude upotrebljena. Osim za izradu robota, komadi veštačke kože u dodiru sa čovekovim telom mogli bi prikupljati značajne informacije o stanju čovekovog organizma. Na taj način mogli bi se primeniti u različitim oblastima medicine. Takođe, sedišta u automobilu od ovakve veštačke kože mogla bi "svedočiti" o mentalnom i fizičkom stanju vozača. Veštačka koža našla bi svoju adekvatnu primenu i u mnogim drugim sličnim okolnostima.