Ljudi na Mesecu... stalno



Rub kratera Shackleton blizu Mjesečevog južnog pola najvjerojatnije je mjesto gradnje buduće ljudske nastambe. U početku sa četiri astronauta, a kasnije... samo je nebo granica.

Ekipa menadžera iz američke svemirske agencije predstavila je planove za povratak astronauta na površinu Mjeseca do 2020.

No, ovaj je put, umjesto niza kraćih misija nalik Apollu, NASA zamislila uspostavu baze, u početku sa četiri astronauta, koja bi trebla biti potpuno operativna do 2024.

"Idemo na Mjesečevu bazu – to je vrlo velika odluka", rekao je Doug Cooke, zamjenik voditelja istraživnaja u NASA-I.

NASA neće donijeti konačnu odluku o mjestu gradnje sve dok Lunar Reconnaissance Orbiter, kojeg bi trebali lansirati sljedeće godine, detaljno ne prouči područje.

A, osim toga, čitav plan ovisi o NASA-inoj sposobnosti da sagradi i poleti s novom raketom početkom sljedećeg desetljeća. No, sve to nije omelo agenciju da gleda unaprijed.

Njezini trenutni planovi usmjereni su na rub Shackletona, koji osigurava gotovo neprestanu izloženost Suncu i omogućava jednostavno dopiranje do tamne strane Mjeseca.

Šef istraživanja u NASA-i, Scott Horowitz, kaže da tamna strana, kao tiha zona za radio astronome, nudi "uzbudljive mogućnosti".

Ta bi lokacija mogla pružiti i geolozima mogućnost proučavanja Bazena Aitken, intrigantne formacije stare 4 milijarde, koja je od pola udaljena nekoliko stotina kilometara, a mogla bi kriti tajne o razvoju mladog Sunčevog sustava.

"Sve će znanstvene discipline dobiti svoju priliku", dodao je Horowitz.

NASA će o svojim planovima raspravljati sa znanstvenicima u veljači, na sastanku u Arizoni.

U međuvremenu će Shana Dale, zamjenica upravitelja NASA-e, početi tražiti podršku za Mjesečevu bazu od Europe, Kanade, Japana, ali "i od drugih vlada".

No, agencija u projektu želi vidjeti i komercijalne partnere. Horowitz kaže da NASA ne očekuje neka dramatična povećanja budžeta koja bi mogla pokriti za sada nepoznatu cijenu projekta, dok je Daleova rekla da će "ići tako daleko dokle će moći platiti".

Izvor: NetPortal