Kancerogeni naftalin



Smrdljive kuglice kojih nikad nije nedostajalo u bakinom ormaru činile su i više od čuvanja njenih vesta od rupa. One uzrokuju rak kod miševa i vjerojatno ljudi, a sad su znanstvenici shvatili i zašto.


Proučavanje crva Caenorhabditis Elegans iz roda nematoda ukazuje na to da kemikalije iz naftalina isključuju prirodni proces kojim stanice čine samoubojstvo, omogućavajući tako stanicama raka da se neometano dijele i na kraju prevladaju.

Do otkrića se došlo savim slučajno. Kad su u susjednom laboratoriju počeli proučavati krpelje, biokemičar Ding Xue sa Sveučilišta Colorado stavio je kuglice naftalina u spremnik sa svojim C. Elegansom, kako bi ga zaštitio od neugodnih kukaca.

No, kuglice su učinile više zla nego koristi. Neke od stanica crva koje su programirane za apoptozu – ili samoubojstvo – nastavljale su vječno živjeti, što je problem koji je povezan s rakom kod ljudi.

Kako bi shvatili što se događa, Xue i kolege su izolirali naftalin iz kuglica. Kad su crvi rasli na tankom uljanom filmu s naftalinom, petina njih imala je najmanje jednu stanicu koja je preživjela, a nije trebala.

I kad su crvi s defektnim enzimom za apoptozu, zvanim kaspas, bili izloženi razinama naftalina koje se nalaze u jednoj prosječnoj kuglici, imali su sedam puta više preživjelih stanica nego normalni crvi.

Crvi-mutanti koji nisu bili izloženi djelovanju naftalina imali su u prosjeku samo stanicu i pol više od normalnih crva, što je znanstvenike navelo na zaključak da je upravo naftalin glavni problem.

Izgleda da je upravo kaspas glavana lovina naftalina. U inkubaciji kaspasa crva ili sličnog ljudskog kaspasa zajedno s naftalinom, naftalin je gotovo zaustavio aktivnost enzima.

"Nedostatak djelatnog kaspasa može poremetiti čitavu stazu apoptotike", kaže Xue, "zato jer sprečava nužni signal za usporavanje rada, što pokreće smrt stanice".

Dodaje kako su mnoge bjelančevine koje sudjeluju u samoubojstvu stanice iste kod ljudi i C. Elegansa, zato je vrlo vjerojatno da naftalin ima sličan učinak na ljude te da i uobičajena doza može poticati rast tumora.

"To je dobar uvod", kaže biolog Carl Johnson iz njujorške Fondacije za nasljedne bolesti, koji također proučava nematode.

Iako smatra da je razlika između crva i ljudi prevelika da bi se odmah donosili analogni zaključci, kaže da je znakovito to što je naftalin blokirao i ljudski kaspas.

"To jasno pokazuje da postoji komparativna farmakologija", kaže Johnson.

Izvor: Iskon