Boleštine vrebaju iz smeća



Leptospiroza je jedna od svakodnevnih bolesti za koju vjerojatno nikada niste čuli. A znanstvenici su čak i objasnili zašto je raširenija i smrtonosnija u urbanim područjima nego u ruralnim.

U tropskim područjima mikrobi godišnje zaraze desetine milijuna ljudi, uzrokujući simptome nalik gripi, a u nekim slučajevima čak i smrt.

No, rizik nije posvuda podjednak: na mjestima kao što je peruanska Amazona, ljudi u urbanijim mjestima imaju veću vjerojatnost obolijevanja od leptospiroze nego oni u ruralnim. Sada znanstvenici znaju i zašto.

Bakterija Leptospira prenosi se na ljude kroz vodu kontaminiranu životinjskim urinom. Ljudi 'uhvate' bakteriju kroz usta, nos, oči ili kroz otvorene rane. I iako se stanovnici ruralnih područja obično oporave, neki iz urbanih područja podlegnu bolesti.

Na sjeveru Perua, u gradu Iquitosu od 400.000 stanovnika, godišnje od te bolesti umire 10 do 50 stanovnika, što je više žrtava i od malarije. Leptospiroza se može liječiti antibioticima, ali samo ako je točno dijagnosticirana, što nije uvijek slučaj.

U želji da shvate zašto je teška leptospiroza urbana pojava u tim krajevima svijeta, Joe Vinetz stručnjak za zarazne bolesti Sveučilišta u San Diegu i njegovi kolege proučavali su bolest u okolici Iquitosa.

Istraživači su skupili uzorke vode iz jaraka, lokvi i potoka na dvije lokacije: u urbanom slamu i u selu. Također su pregledali i pacijente iz urbanog i ruralnog područja.

Podaci pokazuju da Leptospira voli uzbudljivost velikog grada. Uzorci vode iz urbanog slama imali su 20 puta više bakterija nego uzorci iz ruralnog područja.

Nadalje, bakterija u 'urbanim uzorcima' bila je iz najvirulentnije vrste. Patogeni izolirani iz pacijenata slijedili su taj trend: ljudi iz urbanog područja najčešće su bili zaraženi virulentnijim tipovima bakterije, dok su stanovnici ruralnog područja češće bili inficirani manje štetnim vrstama Leptospire.

Vinetz za takvo stanje 'krivi' štakore. Njegov tim je otkrio da su, u odnosu na seoske životinje, kao što su goveda i svinje, gradski glodavci češće nosioci virulentnijeg tipa Leptospire.

A štakori su tako uobičajeni u gradu. "Ima ih toliko", kaže Vinetz, "da moraju spavati na smjene".

"Razumijevanje odakle dolazi bakterija Leptospira elementarno je za prevenciju bolesti", kaže Bruce Wilcox, ekolog specijaliziran za proučavanje bolesti sa Sveučilišta Hawaii. "Ovaj rad", rekao je, "predstavlja novu frontu istraživanja".

Vinetz vjeruje da će njihovo otkriće biti važno za javno zdravstvo. "Smanjivanje populacije štakora čišćenjem smeća, na primjer, značajno bi smanjilo mogućnost zaraze", rekao je.

Izvor: NetPortal