Na koji način funkcioniše naš mozak? Kako se odvijaju mentalni procesi? Kako prikupljamo i obradjujemo podatke, kako ih transformišemo u informacije i znanje, na koji način tako stečeno znanje koristimo?  Odgovore na sva ova i još mnoga druga pitanja vezana za percepciju, pamćenje, učenje i misaone procese pokušava da nam da kognitivna psihologija i srodne nauke objedinjene u okviru  kognitivnih nauka (cognitive sciences)

Kognitivne nauke su  interdisciplinarna oblast koja objedinjuje psihologiju, biologiju, neurobiologiju, neurohemiju, i antropologiju, filozofiju, lingvistiku i brojne druge naučne oblasti iz sfere i prirodnih i društvenih nauka. U ovom trenutku kognitivne nauke predstavljaju jedan od najpopularnijih pravaca istraživanja na brojnim prestižnim akademskim institucijama i institutima u Severnoj Americi. Gotovo da ne postoji ivy-league univerzitet koji nema odeljenje za neurobiologiju-neuropsihologiju-kognitivne nauke, a istraživanja iz ove oblasti redovna su u svim vrhunskim naučnim časopisima poput Nature, Science, Scientific American. Cilj je – pronaći biološke osnove naših mentalnih procesa i utvrditi na koji način stvari u našem mozgu zaista funkcionišu i na koji način je to povezano sa našim ponašanjem.

Ovakva istraživanja bila su naravno nezamisliva pre nego što su se stekli adekvatni tehnološki uslovi za to. Danas kada imamo magnetnu rezonancu i PET sken, možemo u realnom vremenu pratiti promene koje se u mozgu odvijaju prilikom obavljanja odredjenih mentalnih procesa, koje sekcije mozga se aktiviraju u kojim situacijama, kakva je aktivnost mozga prilikom postojanja odredjenih oštećenja itd..

Američka naučnica Marta Farah izjavila je svojevremeno da bi kognitivna psihologija mogla biti opisana jednom jedinom rečenicom  - cognition is computation. Veliki broj savremenih istraživanja baziran je upravo na ovakvom pristupu, medjutim tehnologija je vremenom donela i jednu kvalitativnu promenu u pristupu. Dok smo ranije koristili kompjuterske modele kao pretpostavke načina na koji funkcioniše mozak, danas koristimo rezultate istraživanja kognitivnih nauka da napravimo kompjuterske modele mozga i funkcionisanja neuronskih mreža.



Implikacije koje ovakva istraživanja nose i potencijalne primene su očigledne, od medicine do veštačke inteligencije otuda i toliko interesovanje za ova istraživanja (i finansijska ulaganja koja su poprilična). Malo manje očigledna široj javnosti ali ne manje interesantna su istraživanja vezana za socijalnu kogniciju – načinima na koje procesiramo informacije u različitim socijalnim situacijama, i istraživanja u sferi marketinga i advertajzinga i načina na koji procesiramo ove informacije u okruženju koje je zasićeno brendovima (ova druga se više rade u okviru kompanija i u manjoj meri su publikovana i dostupna široj naučnoj javnosti).

Meni lično ova grana psihologije je veoma bliska i interesantna pre svega zbog bazično biološkog pristupa i objašnjenja baziranih na kako bi ovde rekli hard sciences, koja su meni kao nekome ko je u psihologiju ušao sa već završenim prirodnim fakultetom daleko logičnija i bliskija od Frojdovskih ledenih bregova (izvinite psihoanalitičari, al ta škola mi nikako ne leži). Oblast  koja me posebno zanima i o čemu ću svakako pisati više budući da u skorije vreme planiram da radim neke zanimljive stvari na ovu temu,  je podsvesno procesiranje informacija i uticaj koji isto ima na svesno ponašanje, stavove i donošenje odluka.

A za one koji završavaju psihologiju ili biologiju, i koji još nisu sigurni u kom bi karijernom pravcu krenuli, moja iskrena preporuka je da ukoliko su skloni naučnim istraživanjima ozbiljno razmisle o kognitivnim naukama. Ovo je oblast koja još nije dala ni 20% onoga što može da da, potencijali za istraživanja su jako veliki, a potražnja dobrih studenata postdiplomaca na severnoameričkim fakultetima više nego solidna (sa često obezbedjenim finansiranjima za ove smerove). Ne znam kakva je situacija sada  u Srbiji, i koliko je moguće raditi istraživanja na onom nivou kao što je ovde, pre svega zato što su jako skupa, ali ukoliko vas ovo zanima (i ukoliko ste dobar student), pogledajte i raspitajte se o mogućnostima postdiplomskih studija iz ove oblasti u Severnoj Americi.

Izvor