Izravno otkriven ekstrasolarni planet   
   
Veći objekt, označen slovom 'A' je zvijezda GQ Lupus, a manji objekt, označen malim slovom 'b' je otkriveni planet   
Znanstvenici s Astrofizičkog instituta u Jeni objavili su veličanstveno znanstveno postignuće: uspjeli su načiniti prvu izravnu snimku planeta izvan Sunčevog sustava.   

U radu na ovome otkriću, koje je objavljeno u petak, 31. ožujka, sudjelovala je i mlada hrvatska astrofizičarka, 27-godišnja Kaštelanka Ana Bedalov, koja je već dvije godine poslijediplomantica u grupi dr. Ralpha Neuhäusera u Jeni gdje radi na doktoratu iz astrofizike.

Kratki članak (Astronomy & Astrophysics Letter) govori o planetu 1 do 3 Jupiterove mase, u orbiti oko zvijezde GQ Lupus, udaljene oko 450 svjetlosnih godina od Zemlje, u regiji Lupus, u kojoj se upravo stvaraju mnogi zvjezdani sustavi. Lupus se nalazi u Mliječnoj stazi, južno od zviježđa Vage.

Planet kruži oko GQ Lupus na vrlo udaljenoj orbiti: od svoje zvijezde je udaljeniji oko tri puta više nego što je Neptun udaljen od Sunca.

Pretpostavlja se da su GQ Lupus i njegov, za sada neimenovani, planet stari oko milijun godina. U usporedbi s našim, oko 4,5 milijarde godina starim sustavom, GQ Lupus je prava beba.

Promatranja su obavljena VLT teleskopom Yepun Europskog južnog opservatorija (European Southern Obsetrvatory, ESO), a korištene su i javno dostupne snimke japanskog teleskopa Subaru i američkog svemirskog teleskopa Hubble.

Planet, za razliku od zvijezde, ne sjaji vlastitom svjetlošću, nego samo reflektira svjetlost matične zvijezde. "Odrastao" planet (npr. Jupiter) je oko milijun puta manje sjajan od zvijezde oko koje se vrti.

Stoga je vrlo teško vidjeti planet oko druge zvijezde, gotovo kao da pokušavate vidjeti žar cigarete čovjeka koji stoji iza reflektora za nogometno igralište. No u toku nastanka planetarnog sustava i zvijezda i planeti su dosta sjajniji u odnosu na kasnije faze, ali tada je mladi planet (plinoviti div) "samo" tisuću puta slabijeg sjaja od mlade zvijezde.

Po svojoj vrijednosti, ovo otkriće može se donekle usporediti s velikim otkrićem Galilea Galileia o postojanju Jupiterovih satelita.

Podsjetimo, Galileo je teleskopom koji je sam izradio otkrio da oko najvećeg planeta Sunčevog sustava kruže četiri manja nebeska objekta, Jupiterova mjeseca, koji su dobili imena Io, Calisto, Ganymede i Europa. Slično tome, jenski astrofizičari izravno su opazili manje nebesko tijelo – planet – u orbiti oko neke druge zvijezde.

Valja napomenuti i to kako ovo nije prvi otkriveni planet izvan Sunčevog sustava. Naime, u posljednjih petnaestak godina otkriveno je oko 150 ekstrasolarnih planeta, međutim svi su otkriveni posredno, na temelju malog gravitacijskog utjecaja na njihovu matičnu zvijezdu.

Nasuprot tome, planet uz GQ Lupus je prvi čije je postojanje potvrđeno i izravnim 'fotografiranjem'.


Više:
Connect::Portal


   
IskonInternet   
04.04.2005.