Izgubljen u svemiru

Znanstvenici Japanske svemirske agencije poslali su sondu kako bi s asteroida uzeli uzorke koji bi nam trebali pomoći u razumijevanju nastanka svemira, no mali je uređaj zakazao po drugi put.
   

Minerva, deset centimetara dug robot, koji izgleda poput konzerve od oko 4 litre, dizajniran je kako bi skupio informacije o asteroidu Itokawa prije spuštanja sonde Hayabusa.

Opremljena kamerama i termometrima, Minerva je trebala prošetati Itokawom i slati podatke poput temperature površine i slika, koji se šalju na Zemlju uređajima s Hayabuse.

Japanska svemirska agencija JAXA službeno je objavila da je izgubljena kontrola nad Minervom i tako priznala drugi 'ispad' u misiji u kojoj pokušavaju uzeti površinske uzorke s asteroida Itokawa.

No, unatoč potpunom neuspjehu probnih spuštanja, uporni Japanci najavljuju da će se predviđena 'radna spuštanja' na krumpirasti asteroid održati po planu: 19. i 25. studenoga.

Hayabusa je uspješno izbacila robot za istraživanje površine asteroida u subotu, ali izgleda da je Minerva, umjesto da se provoza po asteroidu, snimajući sa svoje tri kamere u boji, počela kliziti s površine asteroida.

"Na nesreću, izgleda da Minerva nije prepoznala površinu", stoji u priopćenju JAXA-e.

Robot je u subotu još uvijek imao radiovezu sa sondom Minerva i kontrolori misije su pokušavali otkriti više o njegovom stanju i položaju, no očekivalo se da će se ta veza uskoro prekinuti, objavila je japanska novinska agencija Kyodo.

"Vrlo je razočaravajuće što nije nije radila kako treba", rekao je Junichiro Kawaguchi iz JAXA-e. "Otkrili smo razne stvari o asteroidu, tako da ćemo proučavati podatke i nadati se da ćemo uspjeti spustiti Hayabusu."

Drugo dio pokusa izveden u subotu, skupljanje podataka o površini asteroida laserskim visinomjerom, prošao je kudikamo uspješnije.

JAXA se i dalje nada da će Hayabusa, lansirana u svibnju 2003., biti prvi svjetski dvosmjerni put na asteroid. NASA-ina sonda je 2001. dva tjedna skupljala podatke s asteroida Eros, ali se nije vratila s uzorcima.

Hayabusa ima vremena do početka prosinca prije nego krene na putovanje od 290 milijuna kilometara prema Zemlji. Njezin povratak u australskoj pustinji očekuju u lipnju 2007.

Asteroid je ime dobio prema Hideu Itokawi, ocu raketne znanosti u Japanu, i kruži oko Sunca na putanji između Zemlje i Marsa. Dugačak je 690 metara i širok 300, i ima gravitaciju tek jednu tisućinku Zemljine, što znatno otežava spuštanje sonde na njegovu površinu.

JAXA je već otkazala jedno probno spuštanje početkom mjeseca zbog toga jer je Hayabusa imala problema s pronalaženjem mjesta za spuštanje, a još ranije je zakazao jedan od njena tri žiroskopa.

Japan je bio četvrta država koja je lansirala satelit, 1972., a ranije ove godine objavili su glavne smjerove istraživanja svemira, s posebnim naglaskom na slanje prve ljudske posade u svemir i postavljanje Mjesečeve baze do 2025.

Istraživanje asteroida trebalo bi dati odgovore na pitanja o nastanku 'starih' tijela jer se, za razliku od velikih nebeskih objekata kao što su planeti i mjeseci, pretpostavlja da je njihova površina eonima neizmijenjena, navodi JAXA.

Više:
JAXA

   
IskonInternet   
14.11.2005.