Tom Sawyer   
   
Besmrtna ikona avanturističkog duha, Tom Sawyer, jedan je od najpoznatijih likova američke dječje književnosti, iako bi mnogi u romanu o Tomu pronašli elemente koji ga svrstavaju u literaturu za odrasle. Ipak, prvenstveno djeluje na djecu potičući ih da razvijaju duh, vlastite stavove i, neizbježno, da bježe od kuće

Roman 'Avanture Toma Sawyera' nastao je oko 1870. godine, i to posve slučajno. Kao što se trilogija 'Gospodar prstenova' razvila iz najobičnijih priča za uspavljivanje, tako je Twain svom dobrom prijatelju Willu Bowenu pisao pisma sjećajući se njihovih zajedničkih psina iz djetinjstva, školskih dana i avantura. Nakon što je knjiga izdana, Twain u uvodu napominje da je lik Toma Sawyera proizašao iz stvarnog života, ali kao kombinacija tri dječaka koje je poznavao.


Priča obuhvaća dječačke avanture mladog protagonista koji utjelovljuje ideal američke mladeži u razdoblju prije industrijalizacije. Iako se kritičari uglavnom slažu da je knjiga 'Avanture Huckleberryja Finna' po popularnosti čak i nadvisila svoju prethodnicu, ipak se roman o Tomu Sawyeru smatra jednim od najboljih djela američke fikcije, prvenstveno zbog Twainova umijeća da izrazito živo i dramatično opiše probleme odrastanja.

Osim toga, vrijednost djela je i u činjenicama koje svjedoče o životu u području oko Mississippija. Tomove avanture nerijetko su vezane uz priče o duhovima, 'opsjednutim' kućama, vješticama i slično, što je čest motiv u Twainovim djelima i pokazuje njegovo znanje o praznovjerjima naseljenika u spomenutom području.

Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), poznatiji kao Mark Twain, bio je najpoznatija javna ličnost svoga doba. Bavio se novinarstvom, prevođenjem, pisao je humoristične crtice, ironične primjedbe i romane. Mnogi ga smatraju prvim pravim američkim piscem, a Hemingway je čak konstatirao da prije Twaina ništa i nije postojalo, a nakon njega - ništa toliko dobro. Bio je majstor kolokvijalnog govora te je pridonio popularizaciji raznih američkih dijalekata.

Glavni lik romana Thomas Sawyer nemiran je desetogodišnjak, koji je na glasu kao maher u priređivanju psina i započinjanju svađa. S tetom Polly, strogom, ali dobrodušnom, polubratom Sidom, štreberom i tužibabom, te rođakinjom Mary živi u malom gradu St. Petersburgu uz obalu rijeke Mississippi. St. Petersburg je tipičan mali grad u kojem se sve promatra kroz prizmu katoličke vjere, svatko zna sve o svakome, a obitelj je iznad svega. Budući da neprestano upada u probleme, Tom se ističe.

U tome mu puno pomaže njegov najbolji prijatelj Huckleberry Finn, gradski izopćenik, crna ovca, a tu je i Sid koji jedva čeka priliku da ispriča ono što je Tom ponovo napravio. Iako u školi ne briljira, štoviše, kad god je to moguće, izbjegava je, i iako se noću često iskrada kroz prozor da bi krenuo u novu avanturu, jako je inteligentan i misli svojom glavom. Najbolji je primjer toga slučaj kad ga je teta kaznila za markiranje tako što je morao prebojati čitavu ogradu, a Tom je mudro uvjerio dečke iz susjedstva da to učine umjesto njega.

U školi, naravno, ima veliku ljubav – Becky Thatcher, kćer lokalnog suca. Nekim čudom i on se njoj svidi, ali Tom uspije sve uprskati, pa ostatak romana pokušava nanovo zadobiti njeno srce. Nakon mnogih peripetija u kojima se likovi nađu i koje imaju sretan završetak (negativci dobiju zasluženo, a dječaci-odmetnici ispadnu najpozitivniji), na kraju romana Tom i Huck razgovaraju o zajedničkim planovima za budućnost u kojoj žele postati pljačkaši svjetske klase.

Huckleberry Finn, iako ima mnogo toga na čemu mu drugi dječaci zavide, nema sigurnu obiteljsku pozadinu. Otac mu je bio nasilnik i pijanac da bi na kraju napustio grad. Huck zato nije odgojen u strogoj katoličkoj obitelji niti pod strogom čizmom autoriteta, a budući da se o njemu nitko ne brine, ne mora pohađati školu, kao ni nedjeljom ići u crkvu. Upravo to ga čini najvećim frajerom u očima ostalih dječaka.

Ono što priču o Tomu Sawyeru čini uvijek 'svježom' je osjećaj bezazlenosti, naivnosti i ludosti odrastanja. U bilo kojem gradu na svijetu nijedan desetogodišnjak ne želi sjediti u školi nekoliko sati dnevno, radije bi divljao, smišljao psine, a u modernije doba igrao igre. Ono što bi svako dijete najbolje trebalo opisivati nisu njegove spačke niti postupci, već dobro srce i namjera.

Koliko priča o Tomu Sawyeru može utjecati na današnje generacije dječaka, veliko je pitanje i tema koja otvara ozbiljnu raspravu. Biti samostalan, ne robovati konvencijama i ustaljenim društvenim normama te znati razdvojiti pravedno od nepravednog, maksime su koje bi svako dijete u sebi trebalo graditi, a Tom i Huck samo su figure koje to ističu.
   
AS
15.03.2005