Svemir stariji nego ikada


Galaktika Triangulum (M33)

Znanstvenici su otkrili da je susjedna galaktika udaljena 3 milijuna svjetlosnih godina, odnosno da je 15% dalje nego što se mislilo. To znači da i svemir mora biti isto toliko stariji.

Istraživački tim pod vodstvom mlade Alceste Bonanos s Carnegie Instituta u Washingtonu, mjerio je udaljenost do para zvijezda u galaktici Triangulum, velikom susjedu naše galaktike, koristeći teleskopske podatke, uključujući podatke s 10-metarskog teleskopa Keck-II na Havajima.

Znanstvenici su koristili mjerenja svjetlosti, ubrzanja i temperature kako bi izračunali pravu svjetlinu dviju zvijezda, koje se eliptično okrenu jedna oko druge svakih pet dana.

Uspoređivanjem tih podataka izračunali su da je galaktika udaljena 3,14 milijuna svjetlosnih godina. Na iznenađenje, znanstvenici su ustanovili da je to pola milijuna svjetlosnih godina dalje nego što se prije mislilo.

Mjerenje astronomskih udaljenosti nije jednostavno. Udaljeni, sjajni objekti, primjerice, mogu izgledati isto kao i bliži, ali blijeđi.

Astronomi su mogli odrediti relativnu udaljenost do udaljenih galaktika pomoću promatranja određene vrste zvijezda koje periodički mijenjaju svoju svjetloću. Zato su napravili 'ljestvasti' sustav koji se temelji na nekoliko neovisnih metoda za točno određivanje udaljenosti do susjednih objekata. Nakon toga pomoću tih mjerenja definiraju udaljenija svemirska prostranstva, itd.

No, za udaljenost u svjetlosnim godinama morali su mjeriti neposrednu udaljenost između nekoliko galaktika i Mliječne staze. Takva je mjerenja teško provesti – mnogo godina jedina galaktika za koju se zna 'pouzdana' udaljenost je susjedni Veliki Magellanov oblak – a neki astronomi upozoravaju da neobični kemijski sastav može utjecati na točnost takvih proračuna.

"U svakom koraku akumulirate pogreške", kaže član tima Krzysztof Stanek sa Sveučilišta Ohio u Columbusu. "Mi smo željeli neovisno mjerenje udaljenosti – jedinstveni korak koji će jednog dana pomoći u mjerenjima tamne energije i drugih stvari".

Hubbleova konstanta

U slučaju orbite binarnih zvijezda, jedna zvijezda dolazi pred drugu, a promatranje uzajamnih pomrčina omogućava astronomima da izvedu veličinu i energiju koju emtitiraju zvijezde.

"Određivanje udaljenosti promatranjem binarne zvijezde ukida potrebu za tim dodatnim koracima", kaže Norbert Przybilla sa Sveučilišta Erlangen-Nuremberg. "To je najveća udaljenost koju je ikada itko direktno izmjerio", rekao je New Scientistu. "To je najviše što se može napraviti ovim teleskopima".

Prethodna su mjerenja bila temeljana na proračunima s Hubbleovom konstantom, mjerom širenja i starosti svemira. "Nova promatranja govore da je vrijednost te konstante bila 15% umanjena", kaže Przybilla.

To samo znači da je svemir 15% veći i 15% stariji nego što se to do sada mislilo. Do sada vrijedeća procjena starosti svemira govori o 13,7 milijardi godina, dok bi od sada to moglo biti 15,8 milijardi godina.

"Naši rezultati govore da se s Hubbleovom konstantom možda događa nešto zanimljivo", kaže Przybilla. Ali upozorava da je studija napravljena samo na temelju mjerenja udaljenosti. "Treba provesti još mjerenja".

"Bonanosičin tim ima solidini materijal", kaže Wendy Freedman, kozmologinja s Opservatorija Carnegie, koja je 90-ih vodila veliki projekt Svemirskog teleskopa Hubble za određivanje ljestvice kozmičkih udaljenosti.

No, i ona se slaže kako je potrebno još mjerenja. "Mislim da će trebati više od jednog elipsastog binarnog sustava u jednoj galaktici kako bi se promijenilo trenutno shvaćanje starosti svemira".

S njom se slaže i Edward Guinan, astrofizičar sa Sveučilišta Villanova, koji je obavio pionirski rad na tehnici elipsastih binarnih sustava u susjednom Velikom Magellanovom oblaku.

"Ova metoda je dobra, ekipa je dobra i napravili su dobar posao", kaže. "No, to je samo jedna zvijezda".

Upozorava i da je Bonanosičina ekipa mjerila sjajnu, vruću, elipsasto-binarnu zvijezdu, za koje teorijski modeli više nisu toliko pouzdani. "Očekujem da Triangulum neće biti toliko udaljen", kaže, "i vjerojatno će nam se opet približiti".

Izvor: NetPortal

A kad za jedno 15 godina to isto budu izmerili sa 100m teleskopom shvatice da su se zajebali u prethodnom merenju za tricavih 300%.

Eh astronomi - can't kill them, can't live with them - al mora da bude neko ko ce svremena na vreme da napravi vest sa lepom slike neke galaksije koju ce svi staviti na desktop.

Ipak to ne umanjuje vrednost Shonetovog truda da nam donese ovu vest - hvala care!