Nekada zapušteni kvartovi danas su mesto kul umetničkih galerija, a moderne zgrade podignute sredinom veka renovirane su i spasene propasti, piše New York Times.



Kad čovek vidi splet super-autoputeva i oblakodera koje dominiraju Hjustonom, lako bi mogao pomisliti da je to jedan korporativan i turistički nezanimljiv grad – sedište gigantskih kompanija kao što su Halliburton, Waste Management i kompanije nekada poznate kao Enron (danas poznate kao Enron Creditors Recovery Corporation). A ni pogled iz aviona nije baš atraktivan: ravna i bezizražajna dolina istih nebodera koji se gube na horizontu. Međutim, poslednjih godina ovaj teksaški megalopolis lagano se vraća svom urbanom identitetu. Nekada zapušteni kvartovi danas su mesto kul umetničkih galerija. Moderne zgrade podignute sredinom veka renovirane su i spasene propasti. A nekadašnje fabrike pretvorene su u prometne restorane i pabove. Tačno je da i danas novac od nafte vodi glavnu reč, ali kultura postaje sve ozbiljnija stavka.

Park u downtown-u

Hjuston je možda mesto poslovnih oblakodera, ali ovaj suptropski grad ima i mnoštvo zelenih površina. Grad prekriva nekoliko stotina parkova, a jedan od najnovijih – 12 jutara zelene površine pod imenom Discovery Green (discoverygreen.com) – ubrzano postaje srž uspavanog hjustonskog downtown-a. Park je otvoren 2008. godine i pravi je primer kako treba da izgleda javna površina. Stariji parovi šetaju oko veštačkog jezera dok se deca jure po travnatim brežuljcima. Za koktel u predvečerje, sedite gde i ovdašnji mladi japiji, u Grove (1611 Lamar Street; 713-337-7321; thegrovehouston.com), modernu kafanu smeštenu u samom parku.

Restoran

Mladi šefovi kuhinja u Hjustonu redovno rade prekovremeno ne bi li izašli iz senke teksaškog roštilja. Jedan od najpoznatijih majstora danas je Bryan Caswell, šef kuhinje i vlasnik restorana morske hrane Reef (2600 Travis Street; 713-526-8282; reefhouston.com). Restoran se nalazi u nekadašnjem prostoru za prodaju automobila tako da ima ogromne prozore i veoma visoku tavanicu, a specijaliteti kuće su kernja na žaru sa kukuruznim pudingom i grilovanom breskvom ($25).

Večernji izlazak

Noćni život u Hjustonu čine uglavnom sport-kafei i megaklubovi, a nepretenciozni barovi uglavnom se nalaze u kvartu Montrose. Kafe Poison Girl (1641 Westheimer Road; 713-527-9929; myspace.com/poisongirlbar) ima flipere, dugu policu sa različitim vrstama viskija i dupke punu baštu, krcatu dvadesetogodišnjacima u vintidž Wranglers farmerkama. U neposrednoj blizini je Anvil Bar and Refuge (1424 Westheimer Road; 713-523-1622; anvilhouston.com), klasični koktel bar koji, doduše, sredom podseća na mesnu pijacu. U blizini je i nekoliko gej barova, uključujući i čuveni 611 Hyde Park Pub (611 Hyde Park Boulevard; 713-526-7070).

Umetničke galerije

S obzirom na ogromnu količinu dolara od nafte, ne čudi što Hjuston ima zavidne galerije moderne umetnosti. Najčuvenija je Menil Collection (1515 Sul Ross Street; 713-525-9400; menil.org), otvorena 1987. kao mesto gde će biti prikazana kolekcija Dominique de Menil, bogate naslednice naftne kompanije Schlumberger. Ne propustite ni galerije Devin Borden Hiram Butler Gallery (4520 Blossom Street; 713-863-7097; dbhbg.com), kao ni Sicardi Gallery (2246 Richmond Avenue; 713-529-1313; www.sicardi.com). Alternativni umetnici u međuvremenu izlažu u nekadašnjim magacinima u centru grada. Neka od njihovih dela mogu se pogledati u Station Museum (1502 Alabama Street; 713-529-6900; stationmuseum.com).

Globalna kuhinja

Vijetnamska zajednica nekada je bila mnogo vidljivija nego danas, ali tragovi Malog Sajgona još uvek postoje u Midtwon-u. Jedan od najboljih retro vijetnamskih bistroa je Cali Sandwich (3030 Travis Street; 713-520-0710), ho-hum kafeterija sa vertikalnim roletnama iz 1970ih i niskim cenama: sveže napravljeni sendviči sa roštilj-svinjetinom su $2.31. Ako tražite pravi originalni teksaški roštilj (eng. Texas BBQ), idite severno od centra do Pizzitola’s Bar-B-Cue (1703 Shepherd Drive; 713-227-2283; pizzitolas.com).

Šoping

Tržni centri (eng. malls) su glavna mesta za kupovinu u Hjustonu. Najveći je Galleria sa 220.000 m2 prodajnog prostora, ali tu su glavnom poznati brendovi, a ako želite nemarkirane proizvode moraćete da odete znatno dalje. Ako vas zanimaju stvari za kuću, idite u Found (2422 Bartlett Street No. 5; 713-522-9191; foundforthehome.com). Umetničke knjige i grnčariju potražite u Sloan/Hall (2620 Westheimer Road; 713-942-0202; sloanhall.com). Svratite i u Peel, mesto između umetničke galerije i butika za nakit (4411 Montrose Boulevard, Suite 400; 713-520-8122; peelgallery.org).

Večera

Robert Del Grande je ovdašnja kulinarska legenda – počeo je još 1980ih i važi za pionira kuhinje jugozapadne Amerike. Kada je 2009, nakon 29 godina rada, zatvorio svoj restoran Café Annie, u gradu je zavladalo kolektivno nezadovoljstvo. Stvar je ubrzo rešena tako što je Del Grande otvorio RDG + Bar Annie (1800 Post Oak Boulevard; 713-840-1111; rdgbarannie.com), multipleks restoran sa barovima, foajeima i prostorima za večeravanje u koji dolazi glamurozna ekipa sa kratkim haljinama, lakiranim ženskim tašnama i agresivnom količinom zlata. Meni je adekvatan klijenteli: jastog u sosu rémoulade ($16) i roštilj šnicla u sosu od dimljenog sira čedar ($40).

Piće posle večere

Ulica Washington Avenue je rezervisana za večernje izlaske, a jedno od najboljih mesta je Max’s Wine Dive (4720 Washington Avenue; 713-880-8737; maxswinedive.com) sa odličnim izborom vina i relativno niskim cenama. Ako želite alternativniji provod, potražite neobeležena vrata koja vode u Marfreless (2006 Peden Street; 713-528-0083; marfrelessbar.com), diksretan bar sa izbledelim tapisonima i mračnim ćoškovima, popularan među zaljubljenim parovima.

Nedeljni branč

Za fenomenalan nedeljni branč idite u Tiny Boxwood’s (3614 West Alabama Street; 713-622-4224; tinyboxwoods.com), restoran u blizini skupog kvarta River Oaks. Specijaliteti su salate (od $10 do $14), kao i izuzetno ukusna pizza sa pančetom i kozjim sirom ($13).

Arhitektura

Uprkos tomwe što Hjustom nema klasične gradske zone (ili možda baš zbog toga), u gradu postoji zavidan broj zgrada i nebodera iz sredine 20. veka, od kojih su neki dobro očuvani, a drugi na ivici raspada. Najpoznatija građevina je kampus Univerziteta St. Thomas, koji je projektovao Philip Johnson. Ali postoje i mnoge druge veoma atraktivne, a nepoznate građevine, kao što je sablasno napuštena zgrada Central Square u downtown-u (2100 Travis Street), ili stamena Willowick u kvartu River Oaks (2200 Willowick Road).

Smeštaj

Hotel Zaza Houston (5701 Main Street; 713-526-1991; hotelzazahouston.com) otvoren je 2007. i ima 315 soba, a nalazi se u živopisnom kvartu Museum District. Dvokrevetne su od $179.

Aloft Houston (5415 Westheimer Road; 713-622-7010; alofthouston.com) otvoren je u avgustu 2009 sa 152 sobe. Nalazi se u Uptown-u, ima bazen, rekreativni centar, i besplatan Wi-Fi. Sobe su od $99 vikendom i od $199 radnim danima.

Izvor: B92