Rendgenom rastopli dijamante



Toliko o tome da su dijamanti vječni. U potrazi za kontroliranom fuzijom, znanstvenici su uzeli dijamant, najčvršći poznati prirodni materijal na Zemlji, te ga pretvorili u lokvicu.

Dijamante nije lako rastopiti, pa su znanstvenici zato morali koristiti tzv. Z machine Nacionalnih laboratorija Sandia, najveći svjetski generator rendgenskih zraka, kako bi sićušni komadić dijamanta, debelog tek nekoliko nanometara, stlačili više od 10 milijuna puta većim pritiskom od atmosferskog pritiska na površini mora.

"Takve je tlakove vrlo teško doseći", kaže Marcus Knudson, znanstvenik iz Sandije. Za stvaranje takvog pritiska, magnetno polje stroja izbacivalo je male pločice na dijamant brzinom od 34 kilometra u sekundi, što je brže od vrtnje Zemlje oko Sunca.

Istraživači su proučavali kako dijamant reagira na različite tlakove kako bi vidjeli može li se upotrijebiti za oklopljivanje gorivih kuglica potrebnih za pogon atomskog fuzijskog reaktora. Atomska fuzija događa se kad se više jezgri rekombinira tako da tvore teže jezgre.

Koriste li se lakši elementi, reakcija može stvoriti nevjerojatne količine energije, a znanstvenici još uvijek uče kako manipulirati i kontrolirati fuziju. Svi postojeći atomski reaktori koriste energiju iz fisijskih reakcija, kod kojih se atom dijeli na dvije ili više manjih jezgri.

Kako bi se dobila kontrolirana fuzijska reakcija, bez obzira koji materijal okruživao gorive kuglice, on mora prenositi bilo koji pritisak na gorivo koje se nalazi unutar njega, kako bi ga prisilio da implodira.

"Da bi se to postiglo, materijal ili mora ostati krut ili se otopiti u tekućinu – mješavina bi stvorila nestabilnosti zbog kojih se materijal ne bi mogao dovoljno stlačiti, što bi dovelo ubijanja implozije", rekao je Knudson.

Trenutno se za oklopljivanje goriva upotrebljava berilij, ali se dijamant razmatra kao alternativa zato jer postoje problemi s curenjem berilija.

Izvor: NetPortal