Oklopnim autom u lov na tornado

Već gotovo tradicionalno svake godine entuzijasti ekstremnih meteoroloških pojava počinju nadirati sa svih strana svijeta u središnju Oklahomu nadajući se da će dobiti priliku vidjeti i proučiti jedan od još uvijek neistraženih prirodnih fenomena - tornado



Potraga započinje s prvim daškom vjetra koji ne treba puno da se pretvori u pobješnjelu nekontroliranu nakupinu snage. Ruta se proteže Texasom, Oklahomom, Kanzasom, Nebraskom i dijelom Iowe, pa sve do južne Dakote te je poznatija pod imenom 'Aleja tornada'.

Sean Casey jedan je od onih koji pokušavaju nemoguće: snimiti tornado sa širokokutnom lećom dok prilazi i pogađa kameru. Težak je to zadatak koji još nikom nije pošao za rukom.

Veteran sa sedmogodišnjim iskustvom u lovu na tornada pokušavao je do snimke doći na sve moguće načine a onda mu je sinula briljantna ideja. Koristeći stečeno znanje u varenju i mehanici, Sean Casey je od svojeg kamioneta Forda F-450 iz 1997. godine napravio oklopno vozilo.



Cilj je bio napraviti dovoljno teško prijevozno sredstvo koje tornado neće moći podignuti, prevrnuti ili izgurati s ceste, u kojem će putnici (snimatelj i vozač) biti sigurni. Zahvaljujući čeličnoj konstrukciji i čeličnim pločama koje pokrivaju čitavu površinu vozila dostignuta je masa od šest i pol tona .

TIV, odnosno 'Tornado Intercept Vehicle' kako ga je Sean Casey nazvao, koristi hidraulički ovjes koji mu omogućuje podizanje odnosno spuštanje oklopne karoserije. Ideja je bila da se oklop vozila u potpunosti spusti na asfalt jednom kada TIV stane tornadu na put te na taj način onemogući strujanje vjetra ispod karoserije pošto je upravo taj proces stvaranja podtlaka glavni krivac za podizanje ili prevrtanje vozila.

Svake godine Sean Casey provodi šest tjedana u 'Aleji Tornada', prostoru SAD-a koje godišnje pohara više ovih prirodnih fenomena nego bilo gdje drugdje u svijetu. Njegov plijen su tornada klase F0 odnosno F1, definirani kao 'umjereni' prema Fujitinoj ljestvici koja mjeri intenzitet destrukcije tornada nad ljudskim tvorevinama.

Brzina uskovitlanog vjetra takvih tornada dostiže brzinu reda veličine od 70 do 115 (F0), odnosno 117 do 180 km/h (F1), što je dovoljno da vjetar te snage bez većih problema guli krovove s nastambi, vadi mobilne kuće iz temelja, prevrće ili s ceste gura automobile te čupa drveće iz zemlje.



'TIV je zapravo ružan i glomazan stativ za kameru', kaže Casey. 'Može se vidjeti da zavarena područja nisu najbolje centrirana, no ja sam snimatelj s ograničenim znanjem u zavarivanju.'

Sam TIV nema nikakvih vizualnih dodirnih točaka s Fordom F430 na osnovi kojeg je nastao. Casey je uklonio karoseriju i svoj izum izgradio na dugom međuosovinskom podvozju kamioneta. Motor koji ga pokreće je standardni 7,3 litreni turbopunjeni V8 dizelaš s dva ventila po cilindru i jednom bregastom osovinom. Spomenuti dizelaš najveći je V8 diesel agregat na svijetu, razvija 275 KS pri 2800 o/min te 705 Nm okretnog momenta pri niskih 1600 o/min te je jamačno najbolje rješenje za pokretanje šest i pol tona čelika.

Unutrašnjost je ogoljena izvan svih granica prepoznatljivosti, zadržana je samo Fordova kontrolna ploča s instrumentima, brzinomjerom, obrtomjerom te pokazateljem razine rashladnih tekućina. Na karoserijskoj osnovi od 13 milimetara debelog čelika Casey je stvorio kavez od 15 centimetara debelih čeličnih greda na koje je potom vario tri milimetra debele čelične ploče, što je rezultiralo ukupnom masom vozila od 6.250 kilograma, sasvim dovoljno da ga tornado klase F1 ne podigne od tla.


No, otkud je potekla ideja za konstrukciju ovog nesvakidašnjeg vozila?

'Nevjerojatno podsjeća na svemirski brod koji sam nacrtao s 12 godina', kaže Casey, 'pa mi se na neki način čini da ponovno proživljavam djetinjstvo.'

U svakom slučaju, nadamo se da je TIV sposoban podnijeti nalijetanje i jačih tornada od onih klase F1, budući da će bijeg od takvih sa šest i pol tona mase u najmanju ruku biti otežan. Primjerice, tornado klase F5 (tzv. 'Nevjerojatni tornado') postiže brzine od 420 do 511 km/h i pri tom iz temelja vadi kuće, podiže automobile do stotinu metara u visinu te uništava sve na svojem putu. Stoga je teško povjerovati da bi čak i TIV odolio naletu takvog monstruma.

Tportal \ Ivan Živković
srijeda, 10.08.2005.