Anioni u međuzvjezdanom vrtu


100-metarski radio teleskop na Green Banku

Astronomi su otkrili prvu negativno nabijenu molekulu u svemiru. Otkriće ovog dugo traženog sastojka života može dovesti do ponovnog promišljanja međuzvjezdane kemije.

Nepregledna prostranstva među zvijezdama Mliječne staze nisu prazna. Tu vrije sirova kozmička tvar izbačena iz umirućih zvijezda ili spiralnih crnih rupa, od kojih su neke u procesu kondenzacije natrag u novu generaciju zvijezda i planeta.

Sada su astronomi otkrili prvu negativno nabijenu molekulu u svemiru. Otkriće ovog dugo traženog osnovnog sastojka života može dovesti do ponovnog promišljanja međuzvjezdane kemije.

Analizom karakteristika njihovih blijedećih signala, radio-astronomi su otkrili prisutnost 130 vrsta molekula, kao što su ugljik, vodik i kisik, koji ne nose električni naboj te 14 koje nose pozitivni naboj.

Zbog toga jer su nužni za spajanje sa svojim pozitivno nabijenim parnjacima kako bi stvorili organske pretpostavke za život, astronomi su već neko vrijeme očekivali da će 'naletjeti' na anione.

Problem je bio u tome da je određivanje spektra specifičnih molekula u svemiru bilo izuzetno teško. I visokoenergetska zračenja koja prevladavaju u međuzvjezdanom prostoru, kao što su ultraljubičasto, rendgensko i gama-zračenje također imaju tendenciju izbijanja elektrona viška koji anionima daje negativni naboj.

No, istraživači sa Centra za astrofiziku sveučilišta Harvard nisu gubili nadu. Nakon što su laboratorijski pokusi predvidjeli postojanje kozmičkih aniona, znanstvenici su ugodili novi teleskop Robert C. Byrd u Zapadnoj Virginiji na pravu frekvenciju, usmjerili su tanjure na dvije lokacije koje su ih zaintrigirale u prethodnim istraživanjima te su u toj točki neba otkrili molekulu C6H-.

Astronomi su je otkrili u plinu koji okružuje crvenog diva IRC +10216 u zviježđu Lava, te u slobodnoplutajućem oblaku nazvanim TMC-1 u konstelaciji Bika.

Voditelj tima, Michael McCarthy, kaže da otkriće aniona na dvije lokacije znači da procesi u kojima su nastali moraju biti dovoljno uobičajeni da nastanu bilo gdje drugdje.

"Na temelju tog pristupa, moralo bi se otkriti više aniona i u laboratorijima i u svemiru", kaže McCarthy. "A neke od njih moglo bi se otkriti kudikamo lakše nego što se pretpostavlja".

"To je velika stvar za međuzvjezdanu kemiju, zato jer nam govori mnogo kako su u hladnom, dubokom svemiru nastali blokovi za gradnju života", kaže radio-astronom Glen Langston iz Green Banka, gdje je smješten teleskop Robert C. Byrd, ali koji nije sudjelovao u ovom istraživanju.

Kaže da 'nova istraživanja već isplaćuju dividende': naime, astronomi su pronašli još najmanje dvije lokacije koje odašilju signale C6H-.

Izvor: NetPortal